Acabo de descubrir Tilda, una aplicación GNU/Linux pensada para ser usada en Gnome, aunque también se puede usar en KDE.

Se ejecuta en segundo plano y nos facilita poder acceder a la consola con solo pulsar la tecla F1, deplegándose desde la parte superior del escritorio. Soporta transparencias y tiene una vistosidad tremenda. A mi me parece muy productivo, pues si te encuantras realizando cualquier tarea, en seguida que pulses F1, la consola se despliega desde arriba, sobre todas las ventanas que tengas abiertas y puedes volover a esconderla con F1. Por supuesto, se puede configurar al gusto de cada uno.

Lo mejor es que lo probéis vosotros mismo, para instalarlo en ubuntu basta con:
sudo apt-get install tilda

Aquí tenéis una captura de pantalla al desplegarla sobre ventanas:

Tilda, sobre ventanas

y otra sobre el escritorio, mirad que efecto de transparencia mas chulo!

Tilda, sobre el escritorio